此前一些观点认为，女性上夜班容易扰乱生物钟，可能增加患乳腺癌风险。但英国牛津大学日前发布的一项研究显示，上夜班不会对这方面风险产生太大影响。
世界卫生组织下属的国际癌症研究机构在2007年的一项评估中，将日夜倒班工作列为可能致癌的因素之一，因为这种工作方式会扰乱人体生物钟。这项评估的结论主要基于在动物身上开展的乳腺癌研究，而当时有关人体的乳腺癌风险研究证据还非常有限。
为此，牛津大学研究人员领衔的团队对3项大型调查所收集的数据进行分析，这些数据来自80万名英国女性。研究人员并未从中发现上夜班与乳腺癌风险上升相关的证据。
这一团队随后将这3项调查的数据与另外7项分别在美国、中国、瑞典以及荷兰进行的国际调查的数据结合分析。这10项研究共涉及140万名女性，其中只有4660名乳腺癌患者表示曾上过夜班。对长期上夜班和不上夜班女性的乳腺癌风险进行对比分析显示，这两类人群的乳腺癌发生几率基本相同。报告作者之一、牛津大学学者露丝·特拉维斯说，偶尔上夜班或长期上夜班的女性并不会因此增加乳腺癌风险。
英国职业健康与安全管理局资助了这项研究。该机构首席科学顾问安德鲁·柯伦说，尽管研究结果显示夜班不会对乳腺癌风险带来太大影响，但雇主还是应该关注与倒班工作相关的其他风险因素，以便更好地保证员工的健康与安全。
乳腺癌一直是威胁女性健康的一大疾病。美国癌症协会发表的2015年乳腺癌统计数据显示，乳腺癌是除了皮肤癌外美国女性确诊率最高的癌症，也是仅次于肺癌的女性第二大死因。我国国家癌症中心最新统计显示，全国新发乳腺癌病例数达27.24万人，每年死亡率超过7万，居女性恶性肿瘤发病率首位。
